縣市介紹

　　以「媽祖」得名的馬祖列島，位於台灣的西北方，行政區分隸屬中華民國福建省連江縣，與大陸閩江口、黃岐半島及羅源灣隔海相望。連江縣政府所在地的南竿島，距台灣基隆114浬，離金門152浬，與福州馬尾相距33 浬。馬祖海域總面積廣達6520 平方公里，但土地面積卻只有29.6 平方公里，全部36 座大小島嶼，北起東引，南至東莒，分佈在遼闊的海域中，被美喻為「灑落在閩江口外的一串珍珠」。

　　回溯馬祖列島的開發史，大約元代已成聚落，明朝初年實施海禁，下令「片板不得入海」，居民被迫內遷，遂成荒島，淪為盜寇嘯聚之地。清初，為封鎖東南沿海人民資助鄭成功，再頒布遷界令，島上居民又被移回內地。直到清乾隆年間，詔令海島居民就地合法，馬祖才逐漸恢復生機。現今島上居民的祖先，多數於清末從福建沿海陸續遷入，依地緣、血緣關係自成村落，民眾講福州話，是全台唯一以福州話為母語的地區。目前除了為數不多的駐軍以外，全縣人口約一萬人，半數以上居住南竿。

　　由於馬祖各島缺少平地，傳統民居大多依山而建，昔日民眾就地採石築屋，花崗岩砌成的石厝，依坡勢起伏，錯落有致。由於清末開放五口通商，馬祖受到西洋建築影響，民居屋頂常見五脊四坡形式，像一顆印章。最大特色是為防風，民居屋頂均用磚石壓瓦，壓瓦石既有平整的磚石，也有不規則的亂石，瓦縫可透風，因此被稱作「會呼吸的房子」，目前以北竿芹壁聚落保存最完整。

　　由於位居世界三大漁場之一的舟山群島西南端，大陸棚地暖寒海流交會之處，馬祖漁產資源豐饒，眾多無人島礁更是海鳥的最佳棲所，每年總有上萬隻的鷗科鳥類前來繁衍下一代，其中黑尾鷗在東引的繁殖紀錄，為全國獨一無二。更珍貴的是，有「神話之鳥」之稱，被列為瀕臨絕種的黑嘴端鳳頭燕鷗，從民國89 年首次在馬祖現蹤以來，歷年都有被發現的紀綠。

　　馬祖列島屬花崗岩地質的海岸，在浪濤的長期拍打侵蝕下，呈現出氣勢磅礡、變化萬千的海蝕景觀。並且，歷經半世紀的國共對峙，在固守前線的堅定信念下，國軍官兵憑藉著簡陋的工具，開鑿堅硬的花崗岩層，犧牲無數寶貴性命，造就了今日馬祖隨處可見的據點、碉堡和坑道。尤其馬祖面積狹小，坑道四通八達，密度之高，世界少見。近年來，坑道和廢棄據點的整修與再利用，頗具成果，南北竿和東引的三座北海坑道，南竿的鐵堡、大漢據點，北竿的○六、○八等據點，都已開放參觀。

　　蔚藍的海洋，潔淨的沙灘，花崗岩雕琢形成的海蝕奇景，異國般的人文風情，馬祖四鄉五島這串散落在閩江口外的珍珠，各具不同之美。難怪有人說：「去不了希臘，就去馬祖吧！」