花嶼─台灣極西之島

　　午後二點，馬公的南海交通碼頭引擎聲轟隆隆的響著，尋著聲音的方向望去， 「益安三號」—一艘不起眼的交通船，依偎在碼頭西側，船尾幾個黝黑的中年人，或坐或倚著在堆滿的貨物間談笑。突然間引擎聲大作後，煙囪中冒出陣陣的黑煙，船尾的水花四濺，船頭轉向西，往三級離島—花嶼而去。大約50分鐘的船程，船即轉入花嶼的新港，首先映入眼簾的是左邊的「情人石」 ，這是由2塊安山岩疊在一塊巨石上，遠望時就像一對恩愛的情侶依偎在一起。船靠碼頭後，一上岸是補網場與海巡的安檢所，安檢所的後方有一間水泥平房，入口顯得髒污，裡面傳來隆隆的巨響，原來是發電廠，看它雖然不怎麼起眼，但卻是花嶼最重要的資源，自民國77年以來，它可是無時無刻供應居民的用電。

　　順著碼頭灰白的水泥路往東走，大約 400公尺開始出現住家，再往前100公尺即是舊港，圍繞著舊港的是灰暗擁擠的水泥瓦房，參差錯落在坡地上，巷弄蜿蜒幽暗，夾雜著荒草滿院的硓石古石屋。硓石古石牆下，巷弄間，野貓慵懶的躺著，自在優雅的走著，完全無驚慌之情。一隻老神在在的大貓，坐臥在大門前，如同一隻石獅鎮守著神廟，門牆上，嵌著一小小塊的石敢當，幾乎家家戶戶都可見，這是當地居民為了避災解厄而設置的。

　　港旁的涼亭中，幾個大男人嘴裡叼著煙，蹺著二郎腿，聽著臉紅脖子粗的男人談論著與大海搏鬥的過程，及三不五時插進來的政治話題；涼亭旁的住家門口，3、5個女人家蹲坐著，或交頭接耳，或比手劃腳，時而嬌嗔，時而開懷大笑；涼亭下的舊港內，空空蕩蕩的只有2、3艘小船，碼頭上，數個光著身子的孩子，二話不說，豪氣的輪番往港裡跳，水花濺起，嚇得水中抱著游泳圈的小女孩驚聲尖叫。順著涼亭旁的斜坡往上走，左邊是派出所和衛生室，衛生室的後方即是花嶼島上最大的廟宇—天湖宮，是全島居民的宗教信仰中心。此宮肇建於清光緒年間，主神供奉李府王爺，民國72年整建後，主祀魯府王爺。天湖宮後面有3座石塔，其目的是要將四方的鬼怪集中於塔內，並利用石塔的法力鎮住鬼怪，以免危害民眾。原本該塔是以石頭堆砌而成，現在已用水泥覆蓋其外表。

　　除了天湖宮外，島上還有許多小廟和小土廟。花嶼的小土廟共有42座，是島上一項特殊的信仰。據村民口述，早期附近常有船難，屍體漂流至島上，久而久之被沙土覆蓋。後來居民至此開墾，於其屍骨上建地搭屋，所以亡魂常借託夢或其他方式，向屋主索討土地。為了安撫死者亡魂，當地居民遂於該地搭建小土屋，內奉土地公神像，逢年過節祭拜之。

　　若是繞過涼亭往東走，約莫幾十公尺，即可看到一處山坳，因為這裡避風，居民便以硓石古石隔開，形成層層的菜宅，裡面種植葉菜類的高麗菜、小白菜、刈菜和花椰菜等；根莖類的蘿蔔、大頭菜等；瓜類的南瓜、絲瓜和苦瓜等；還有玉米和豆類。就在山坳處旁，一條長長的灰白水泥樓梯往上延伸，走到上面即是花嶼的最高學府—花嶼國小。國小東南方的岩礁上，有一著名的仙腳印，此為左腳，與望安天台山的右腳形成一對。相傳望安與花嶼原本相連，八仙過海時，呂洞賓因內急而跨於兩島如厠，因貓惡作劇，呂洞賓情急一蹬，不僅將兩島分開，也留下此一對腳印；同時為懲罰貓，遂將貓綁住栓於柱子上，即為今日小貓嶼東方的「貓杙 」 （栓貓的柱子） 。